Le légendaire plombier Mario, « tanchiki », Final Fantasy – ce n’est qu’une petite liste de programmes de jeux dont tout joueur évoquera des souvenirs nostalgiques. Et il est peu probable que quiconque se prive du plaisir de se replonger dans le monde envoûtant de ces jeux anciens mais non oubliés.
Le rétrogaming prend désormais une ampleur sans précédent et gagne de plus en plus en popularité. Afin de réaliser une possibilité telle que l’exécution sur un ordinateur personnel (PC) ou une autre console d’un ancien jeu informatique typique d’une console de jeu, des applications logicielles spéciales appelées émulateurs sont utilisées.
En plus d’être un plug-in permettant d’adapter l’ancien code de programme sur un nouvel appareil, l’émulateur est largement utilisé pour générer des jeux de démonstration personnalisés, mettre à niveau/modifier des programmes de jeux existants, lancer des jeux pour lesquels il n’existe pas de versions officielles.
Qu’est-ce qu’un émulateur ?
Le code de programme de n’importe quel émulateur est stocké sous forme de fichiers image. Il peut s’agir soit d’une image d’une cartouche de console de jeu, soit d’une image de disque optique. Il convient de noter que la grande majorité des applications de jeux sont protégées par le droit d’auteur, ce qui rend illégal leur copie et leur stockage sous forme de fichiers image.
Par conséquent, lors de l’écriture d’un émulateur, il est extrêmement important que le développeur prenne en compte la nécessité éventuelle de son accès direct aux données du disque optique/de la cartouche.
L’écriture d’un émulateur est un processus fastidieux qui ne peut être effectué que par un programmeur hautement qualifié qui comprend la configuration du système émulé. Par conséquent, un émulateur écrit « de travers » peut être la raison pour laquelle certains jeux « ralentissent » et d’autres ne démarrent pas du tout.
De plus, même l’émulateur le plus ordinaire est une application logicielle gourmande en ressources. Selon des estimations approximatives, pour obtenir une émulation plausible, la fréquence d’horloge du processeur du PC ou de l’ordinateur portable doit être 5 à 10 fois supérieure à la fréquence du système émulé.
Les émulateurs les plus courants
La plupart des émulateurs créés à ce jour sont de « production souterraine ». Cela est dû à la politique d’édition des entreprises impliquées dans la génération et la distribution de jeux informatiques. La localisation régionale de l’utilisateur, la politique de sécurité des informations du fabricant – telles sont les principales raisons pour lesquelles la publication officielle des émulateurs est impossible pour toutes les consoles de jeux sans exception. Néanmoins, cette stratégie a été partiellement développée. L’impulsion en était la même rétrogaming. La demande du public pour les jeux « old school » augmente chaque jour.
L’émulateur officiel le plus utilisé est peut-être la console virtuelle de Nintendo. Le développeur a travaillé au préalable dans la console virtuelle pour utiliser des éléments d’émulation logicielle qui vous permettent d’exécuter d’anciens jeux sur de nouveaux appareils modernes. La haute fidélité de l’émulation est le principal avantage de la console virtuelle. Nous devons constater que la grande majorité des versions non officielles « pèchent » par une mauvaise qualité et des lacunes dans la précision du processus d’émulation.
La plupart des versions officielles des émulateurs sont développées à des fins commerciales, afin de vendre d’anciens jeux informatiques dans le réseau de vente au détail.
Les programmes de jeu sont largement utilisés, où la prise en charge des performances du jeu est obtenue grâce à l’émulateur intégré :
- Sega Smash Pack 1/2 est une archive de huit programmes de jeux pour Sega. Adapté pour PC et GBA. Basé sur l’émulateur KGen intégré ;
- Classic NES – une série de trois jouets en relation avec la NES ;
- Programmes de jeux Final Fantasy adaptés pour la PlayStation et la Game Boy. Le travail est pris en charge grâce à l’émulateur KGen intégré ;
- Virtual Console est un service logiciel qui vous permet de jouer à d’anciennes consoles sur du matériel moderne.
- Parmi les versions les plus courantes des émulateurs PlayStation figurent FPSE, PCSX, PSXEven, AdriPSX, PSInex.
- Quant à une grande entreprise comme Nintendo, il existe un émulateur universel gCubix. Il fonctionne sur des dizaines de plates-formes, notamment les tablettes et la plupart des smartphones adaptatifs.
Quels problèmes surviennent lors de l’utilisation d’émulateurs
La grande majorité des émulateurs sont écrits en Visual C++, Delphi, Assembler, dont le code source peut être trouvé sur leurs sites de support officiels.
Les problèmes les plus courants dans le fonctionnement de presque tous les émulateurs sont la précision et la rapidité du système émulé. Ces deux indicateurs clés dépendent directement de la qualité du plugin lui-même. Malheureusement, nous devons constater le fait décevant que dans la plupart des cas, des programmeurs malheureux nous donnent un produit de mauvaise qualité. L’adaptabilité et la portabilité de l’émulateur laissent beaucoup à désirer.
Un autre problème évident est que les quelques groupes de programmeurs impliqués dans la création des émulateurs travaillent de manière isolée. En conséquence, le code source est fermé et sa documentation n’est compréhensible que par le véritable développeur de l’émulateur. Profilage de code pour la vitesse, mauvaise synchronisation du son – presque tous les émulateurs sans exception « pèchent » avec cela.
L’émulateur idéal est celui qui fera tourner toutes les consoles de jeux sans exception. Mais, hélas, tout comme la création d’une machine à mouvement perpétuel, cela est tout simplement inaccessible.
