Jedes Jahr wird die Spielebranche mit Hunderten neuer Projekte aufgefüllt. Wenn große AAA-Spiele während des gesamten Erstellungs- und Postproduktionsprozesses beworben werden und Systemanforderungen Gamer begeistern, dann ist es bei kleinen Spielzeugen einfacher. Obwohl es darunter einige Flaggschiffe gibt (z. B. Indie-Projekte, die von erfahrenen Entwicklern ohne Herausgeber erstellt wurden), erfordern sie im Allgemeinen keine großen Ressourcen. Zu diesen Spielen gehören Browserspiele, die größtenteils von jedem Amateurprogrammierer erstellt werden. Allerdings findet man auch unter den Browsergames echte Mastodons.
Manchmal müssen Sie zusätzlich zum Browser selbst ein Plug-in installieren, dies gilt jedoch hauptsächlich für Flash-Spiele. Je nach Struktur und Gameplay werden solche Spiele in Einzelspieler-, Mehrspieler- und Massen-Mehrspieler-Spiele unterteilt.
Die ersten, sogenannten Einzelspieler-Browserspiele, funktionieren mit dem Adobe Flash-Plugin (obwohl moderne Projekte HTML5-Technologien verwenden, die keine anderen Dienstprogramme erfordern). Sie sind für einen Spieler konzipiert und in ihrer Masse recht primitiv. Einzelspieler-Browsergames gehören zum Casual-Genre: Sie erfordern kein ernsthaftes Training, haben einfache Regeln und das Gameplay folgt einfachen Algorithmen ohne große Variabilität. Normalerweise locken sie das Publikum mit einem hellen Bild, intuitivem Gameplay und einem Minimum an Text.
Multiplayer-Browsergames sind bereits für mehrere Spieler konzipiert. Unter solchen Projekten sind Brettspiele weit verbreitet: Dame, Schach, Backgammon, Karten. Durch den Start des Spiels über einen Browser verbindet sich der Benutzer automatisch mit anderen Spielern, die den Server nutzen. Die Anwendung kann die Anwesenheit aller Spieler erfordern oder den Fortschritt (Benutzerfortschritt) speichern und ihn anderen Benutzern jederzeit bequem für sie anzeigen.
Zu den Massen-Multiplayer-Browserspielen zählen Hunderte und Tausende von Spielern. Dabei handelt es sich in der Regel um eine Reihe miteinander verbundener HTML-Seiten, die Bilder und Textflächen enthalten. Die JavaScript-Technologie bietet solchen Projekten eine gewisse Interaktivität (hauptsächlich Chats und Timer). In diesem Fall wäre es möglich, das gleiche Flash zu verwenden, allerdings sind die Internetseiten von Browsern hinsichtlich der Aktionsvariabilität eher eingeschränkt.
Um große Projekte zu erstellen (z. B. Drakensang Online, Battlestar Galactica Online oder Tanki Online), wird nun die Unity3D-Technologie verwendet, dank der solche Spiele hochwertige dreidimensionale Grafiken erhalten und vollwertigen MMOs so nahe wie möglich kommen . Sie stellen wie andere Browserprojekte keine hohen Anforderungen an die Hardware, erfordern jedoch in einigen Fällen möglicherweise die Installation zusätzlicher Software.
Die überwiegende Mehrheit der Browserspiele wird nach dem Free-to-Play-Modell vertrieben: Die Installation und das „Aufpumpen“ des Charakters ist völlig kostenlos. Zumindest in der Anfangsphase kann man das genießen, dann werden die Bedingungen und Regeln nach und nach komplizierter und oft kann man dieses oder jenes knifflige Level nur mit Hilfe von Spenden meistern: einer echten Währung, die zum Kaufen ins Spiel gebracht wird Verbesserungen, Fähigkeiten und Ausrüstung.
Wie andere Spieleprojekte können Browserspiele (insbesondere große und tief entwickelte) den Benutzer in den Bann ziehen und sogar Spielsucht verursachen, wenn auch viel schwächer als die gleichen MMORPGs. Deshalb sollte man sie nicht ernst nehmen: Meistens sind sie dazu gedacht, langweilige Abende oder eine Arbeitspause angenehm zu überstehen.
