Social network : sono così radicati nelle nostre vite che la maggior parte dell’umanità non può più immaginare la vita senza queste piattaforme di influenza.
Di seguito parleremo dello sviluppo dei social network dal 1997 alla piattaforma TikTok.
1997 – Six Degrees inaugura l’era dei social media
Six Degrees, con la sua possibilità di creare un profilo personale e una lista di amici, è considerato il primo social network. Il nome risale alla teoria dei sei gradi di separazione, secondo la quale ogni persona è collegata a tutte le altre tramite sei strette di mano. Basandosi su questa teoria, Six Degrees offre un sistema di messaggistica che permette agli utenti di comunicare tra loro fino al terzo livello di consapevolezza. Esiste anche un sistema di forum per la discussione e lo scambio di opinioni.
Six Degrees è stata fondata nel 1997 dall’americano Andrew Weinreich. Nella migliore delle ipotesi, la rete ha più di un milione di utenti, ma non diventa mai un progetto redditizio. Nel 2000, Youthstream Media Networks ha acquistato il servizio. Finalmente, nel 2001, è stato completato il progetto Six Degrees. Un tentativo di rinascita ha avuto luogo nel 2010, quando gli utenti registrati sono stati incoraggiati a tornare.
2001 – Lancio di Jappy
A metà del 2001, progetti simili compaiono in Europa. A quel tempo, ancora sotto il nome singletreffen.net – come potrebbe essere altrimenti con un nome simile – iniziò una rete per incontrare i fondatori Matthias Vogl e Christian Wimmer.
Tre anni dopo il nome fu cambiato in Jappy. La rete dispone di un sistema di posta, chat, libri degli ospiti e gruppi. I membri registrati possono anche attivare la funzione di appuntamenti e inviare emoticon e regali virtuali ad altri membri utilizzando valuta virtuale. Nel 2008 Jappy conta più di un milione di membri, dal 2011 la rete si è notevolmente indebolita.
2002 – Friendster va online
Il progetto Friendster, particolarmente popolare nei paesi anglofoni e asiatici, è andato online nel 2002 e in pochi mesi ha raggiunto tre milioni di membri. La piattaforma consente di mantenere contatti e scambiare con loro contenuti online e multimediali.
Myspace ha superato Friendster nel 2004 e il social network ha presto perso la sua importanza. La rete è tornata all’attenzione del pubblico nel 2006 quando ha ricevuto un brevetto per il calcolo e la visualizzazione delle amicizie sui social network. Nel 2009 Friendster è stata acquisita dalla società malese MOL Global e trasformata in una piattaforma di social gaming.
2003 – MySpace
Per molti Myspace è il luogo in cui sono nate le prime esperienze di social networking. La particolarità del web è il suo stretto legame con la musica. Artisti e gruppi creano profili e offrono ai propri fan l’opportunità di restare in contatto. Questa soluzione attira numerosi utenti: Myspace può registrare fino a 230.000 nuovi membri al giorno. Nel 2006 Myspace supera i 100 milioni di utenti. Ma nel 2008, il progetto ha superato il concorrente più forte, Facebook, ed è iniziato il declino dell’ex leader. Mentre Myspace era ancora il 16° sito più visitato su Alexa nel 2006, nel 2022 non è più tra i primi 50.
Nello stesso anno vengono lanciate Linkedin e Xing come piattaforme di networking professionale. Come un social network ad uso privato, le due piattaforme offrono la possibilità di creare un profilo, connettersi e condividere contenuti. Le aziende possono anche inviare le proprie pagine aziendali. Linkedin e Xing non sono quindi solo reti di contatto professionali, ma adatte anche per il reclutamento di dipendenti, ordini o lead generation B2B.
Entrambe le piattaforme sono riuscite a prendere piede su Internet. Linkedin è di lingua inglese e ha un focus principalmente internazionale. Nell’aprile 2022, secondo Statista, 188 milioni di utenti provenivano dagli Stati Uniti, il gruppo di utenti più numeroso. Nel primo trimestre del 2022 Xing contava 20,1 milioni di utenti nell’area di lingua tedesca, un aumento costante dal 2013.
2004 – Arriva Facebook (e Orkut)
Quindi Facebook. Il social network più popolare da molti anni è stato creato nel 2004 come una sorta di versione virtuale degli annuari stampati di Harvard e inizialmente esteso alle università americane d’élite. In pochi anni Facebook è diventato l’emblema del social networking.
Poche persone ricordano Orkut oggi. Nel 2004 ha visto la luce anche il social network di Google. La piattaforma è il risultato di un’iniziativa di Google che consente ai dipendenti di utilizzare un quinto del proprio tempo lavorativo per i propri progetti. Lo sviluppatore Orkut Buyukkokten crea un progetto che porta il suo nome, che diventa popolare principalmente in Brasile e India. Orkut non può affermarsi a livello mondiale, quindi nel 2014 il suo supporto è stato interrotto.
2005 – Localists e StudiVZ espandono il mercato dei social media
Nel maggio 2005 è stata lanciata in Germania la comunità online Lokalisten. La rete è particolarmente apprezzata nelle aree metropolitane di Monaco, Stoccarda e Augusta, nonché nelle grandi città come Berlino, Colonia e Francoforte sul Meno. Gli utenti possono creare profili con informazioni personali diverse dal nome e dall’età, come i libri preferiti, il dialetto o lo stile di ballo. Gli utenti possono decidere autonomamente quali informazioni vedono solo gli amici e quali informazioni vede l’intera rete. Nel luglio 2010, Localists contava circa 3,6 milioni di membri, ma presto l’attività diminuì notevolmente. Dei 40 milioni di pagine visualizzate al mese nel 2014, ne sono rimasti solo 1,7 milioni. A settembre 2016 la rete verrà definitivamente chiusa.
Sempre nel 2005 nasce StudiVZ come comunità online per studenti. Sia visivamente che nei contenuti, il progetto è molto simile al grande modello di Facebook, che ha portato prima a una causa e poi a una transazione extragiudiziale. Grazie alla sua grande popolarità tra i non studenti – StudiVZ aveva 17 milioni di utenti al suo apice – sono stati lanciati i rami SchlerVZ (2007) e MeinVZ (2008).
Tuttavia, le reti non possono resistere a lungo termine a Facebook. SchlerVZ è andato offline nel 2013, MeinVZ, collegato a StudiVZ tramite un’interfaccia, “ha vissuto” un po’ più a lungo. Nel 2015 entrambi avevano solo un milione di utenti attivi. Nel 2016 la piattaforma verrà venduta per la terza volta. Nel settembre 2017 gli operatori hanno finalmente dichiarato fallimento. A fine marzo 2022 StudiVZ ha chiuso definitivamente.
E nel 2005 – Reddit e Youtube
Reddit è anche noto come aggregatore di social media e offre agli utenti una piattaforma per condividere, valutare e commentare testi e collegamenti. Ad appena un anno dalla sua fondazione, Reddit raggiunge le 500.000 pagine visualizzate al giorno e viene acquistato da Cond Nast per 20 milioni di dollari. Dal 2008 a settembre 2017, Reddit è stato un progetto open source.
Nel 2005 è stato lanciato anche il portale video YouTube. La piattaforma è di proprietà di Google dal 2006. Nel gennaio 2021, 2,29 miliardi di utenti guardano video sulla piattaforma ogni mese. Esisteva anche una “professione” separata: gli YouTuber guadagnano con i loro video.
2006 – Twitter e Werkentwen
Il servizio di messaggistica breve Twitter è entrato nel mercato dei social media nel 2006 ed è stato un successo. Mentre nel primo anno ci sono stati solo circa 400.000 tweet a trimestre, secondo Brandwatch nel 2020 verranno inviati più di 500 milioni di tweet al giorno. Sia gli individui che le aziende, le organizzazioni e i media utilizzano Twitter come social network e piattaforma di discussione. Dopo aver limitato per anni la lunghezza massima dei tweet a 140 caratteri, Twitter ha aumentato il limite a 280 caratteri all’inizio di novembre 2017. Al momento, Twitter sta acquistando l’uomo più ricco del pianeta, Elon Musk.
Sempre nel 2006 Werkentwen va online. La rete durò solo otto anni. Il progetto studentesco di Fabian Jaeger e Patrick Olera all’inizio ha funzionato bene. Alla fine del 2007 la rete contava già un milione di membri. Dopo l’acquisizione di RTL Interactive e l’uscita dei fondatori dalla direzione, l’utilizzo della piattaforma è notevolmente diminuito. Dei 163 milioni di pagine visualizzate al mese nell’agosto 2010, tre anni dopo, ne rimanevano solo 23 milioni.
2007 – Tumblr scommette sul microblogging
La piattaforma di blogging Tumblr offre agli utenti la possibilità di condividere testi, immagini, file video e audio, collegamenti o registri di chat con altri. Altri utenti possono contrassegnarli come preferiti, commentare e ripubblicare.
Il fulcro è la dashboard dell’utente, che visualizza i post dei blog a cui è iscritto. Nel maggio 2013, Yahoo ha acquistato la piattaforma di blogging. Quasi un decennio dopo, nel maggio 2022, si stima che ci siano 549 milioni di blog su Tumblr.
2010 – Instagram e Pinterest si affidano ai contenuti visivi
Nel marzo 2010 Pinterest ha reso le consolidate bacheche non solo digitali ma anche social con una beta aperta. Gli utenti possono raccogliere contenuti di immagini interessanti e classificarli in diverse schede. Puoi anche seguire le bacheche di altri utenti. Inizialmente, Pinterest è cresciuto lentamente. Pochi mesi dopo il lancio, rimanevano solo poche migliaia di membri. Ciò potrebbe essere dovuto, tra l’altro, al fatto che prima dell’agosto 2012 l’adesione alla rete richiedeva una richiesta di adesione o un invito.
Nello stesso periodo è stata rilasciata l’app Pinterest per Android. Le aziende furono presto in grado di creare profili aziendali. Entro febbraio 2013, il numero di utenti in tutto il mondo supererà i 48 milioni di persone. Almeno dall’inizio della monetizzazione tramite i Pin sponsorizzati nel 2014, Pinterest è diventato un importante strumento di marketing sui social media.
Instagram si basa anche sui contenuti visivi. L’app si basa sul software di registrazione Burbn sviluppato da Kevin Systrom e Mike Krieger ed è stata pubblicata nell’App Store nell’ottobre 2010. Secondo le loro stesse dichiarazioni, più di 25.000 utenti si registrano il primo giorno. L’app Android verrà lanciata nell’aprile 2012 e il primo giorno è stata scaricata oltre un milione di volte. Nello stesso mese Instagram conta 30 milioni di utenti registrati.
Non a caso, Facebook ha poi annunciato l’acquisizione di Instagram per un miliardo di dollari, la cifra più alta mai pagata per un servizio fotografico. Con circa 1,22 miliardi di utenti nel 2021, Instagram è uno dei canali di social media marketing più importanti grazie ai suoi profili aziendali, al posizionamento degli annunci e, ultimo ma non meno importante, all’influencer marketing.
2011 – Google Plus vuole competere con Facebook, arriva Snapchat
Quando Google Plus è stato lanciato nel 2011, si prevedeva che il servizio avrebbe superato Facebook. Dopo 88 giorni la rete ha già registrato 40 milioni di utenti, ma la rapida crescita di Google Plus da allora in poi è dovuta soprattutto al fatto che per utilizzare altri servizi Google come YouTube è obbligatoria l’iscrizione. Anche la semplice creazione di un indirizzo Gmail è legata alla creazione automatica di un profilo in Google Plus.
Da allora, Google Plus è stato più volte dichiarato morto e poi di nuovo vivo. Nel 2013, Google segnalava ancora 360 milioni di utenti attivi mensili, ma da allora non ha rilasciato numeri specifici. Il fatto è che Google Plus non può competere con Facebook. Nel 2019 il servizio per gli utenti privati verrà interrotto.
Snapchat, anch’essa fondata nel 2011, ha dovuto superare alcuni ostacoli. L’app, a volte dichiarata morta, ha resistito da quando è arrivata sul mercato. Snapchat offre la possibilità di inviare immagini e video sia a un individuo che a gruppi, che verranno eliminati dopo pochi secondi. L’app statunitense è nota anche per i suoi filtri: gli utenti possono, ad esempio, posizionare sui loro volti volti di animali virtuali.
2013 – Vine vuole essere Twitter per i video
Twitter ha lanciato nel 2013 il servizio video Vine, acquistato un anno prima. Gli utenti possono condividere video della durata massima di sette secondi e taggarli con hashtag. Entro la fine del 2015 Vine raggiungerà i 200 milioni di utenti attivi.
In una rivalità tra Facebook e Twitter, Instagram, acquisito da Facebook, introduce un modo simile per pubblicare video. L’utilizzo della vite diminuì poco dopo. Nell’ottobre 2016, Twitter ha annunciato la chiusura di Vine e la rete è passata alla storia.
2014 – Problemi di Tiktok e Facebook
Mentre Vine fallisce, un’altra app video sta rapidamente diventando una delle preferite dagli utenti. Entro il 2021, Tiktok supererà Facebook, Instagram e Snapchat per diventare l’app più popolare al mondo. Ma andiamo con ordine: Tiktok proviene dall’app Musical.ly. È stata fondata in Cina nel 2014. Musical.ly offre agli utenti la possibilità di “sincronizzazione labiale” delle canzoni, nel senso che muovono le labbra al ritmo della canzone.
Musical.ly è stata acquisita nel 2016 dalla società cinese Bytedance, che dal 2012 ha sul mercato un’app simile con Douyin. L’applicazione verrà lanciata nel 2018. A proposito: Douyin è ancora disponibile in Cina ed è il Tiktok cinese.
